Parler de la maladie aux enfants

Choisir le bon moment

Si le plus tôt est le mieux, il est essentiel que vous vous sentiez prêt à discuter avec l’enfant. Évitez d’aborder la question le soir ou au moment d’aller au lit. Il faut laisser à l’enfant le temps de réfléchir à l’annonce et de vous poser les questions qui lui viennent à l’esprit au cours de la journée.

Rappelez-vous que si vous ne vous sentez pas capable d’expliquer seul la situation, il est tout à fait acceptable de demander à une autre personne d’être présente ou de parler à votre place (en votre présence).

Être le plus clair possible

• Expliquez la situation avec des mots simples, de façon concrète;
• Évitez de donner plus d’explications que l’enfant n'en demande;
• Soyez franc dans vos réponses. S’il n’y a pas d’espoir de guérison ou d’amélioration, dites-le lui;
• Soyez honnête par rapport à vos émotions. Si vous ressentez de la tristesse, expliquez pourquoi à l’enfant. Cela l’aidera à ne pas se sentir coupable et l’encouragera à exprimer ses propres émotions.

Assurer un suivi

• Soyez à l’écoute de ses réactions et rappelez-lui que vous êtes là pour en parler lorsqu’il en ressent le besoin;
• Informez l’enfant rapidement si les soins que vous offrez à votre proche entraînent un changement dans la routine quotidienne;
• Lorsque vous vous sentez fatigué ou que vous êtes moins disponible pour votre enfant, n’hésitez pas à le lui dire, en insistant sur le fait que cette situation est temporaire et que ce n’est en rien sa faute.