Être jeune proche aidant ou jeune proche aidante

En 2012, une enquête de Statistique Canada estime que 27 % de jeunes Canadiens de 15 à 29 ans fournissent des soins à un membre de leur famille ou à un ami ayant des problèmes de santé, une incapacité physique ou des limitations liées au vieillissement. Les grands-parents sont les principaux bénéficiaires de l’aide des jeunes aidants, les parents (27 %), la fratrie ou un autre membre de la famille (11 %), un ami ou un voisin (14 %).

La réalité des jeunes proches aidants est peu connue et souvent invisible aux yeux de leurs amis et entourage. Ils assument pourtant des responsabilités d'adultes : un adolescent donne un bain à son père malade, un autre apporte un soutien émotionnel à un proche, un enfant s’occupe de son frère handicapé, une jeune fille prend en charge les repas de la famille, une jeune adolescente s’occupe d’un grand-parent en perte d’autonomie.

Apporter son soutien à une personne malade ou à une personne qui a des incapacités a des implications pour les jeunes proches aidants :

• Leur vie sociale, la réalisation de leurs projets de vie, leurs rêves, leurs ambitions, leurs désirs et leur besoin de vivre leur jeunesse ou encore de débuter leur premier emploi sont affectés;
• L’équilibre familial est bouleversé;
• Ils sont susceptibles de vivre différentes formes de deuil;
• Parfois, être personne proche aidante a des effets bénéfiques : le sentiment d’être utile, une connaissance de soi, une maturité ou encore le développement de liens familiaux forts.

La société québécoise constate et valide les réalités vécues par les jeunes proches aidants. Elle veut leur donner davantage de visibilité et soutenir leur équilibre. La loi les reconnait; cela veut dire que des dispositifs sont mis en place pour soutenir et aider les jeunes proches aidants, comme l'initiative de Cap santé mentale soutenue par l'Appui pour les proches aidants.

Des questions et pistes de réponses

Au CLSC, on m'a dit que je suis une personne proche aidante. Est-ce j'en suis une?

Nous vous suggérons d'écouter les témoignages des jeunes proches aidants présentés plus haut; c'est souvent en entendant les autres parler que l'on comprend notre réalité. Vous reconnaissez-vous? Obtenez plus d'informations sur ce qu'est une personne proche aidante et à quoi cela sert de savoir que l'on est proche aidant.

Je suis au cégep et je m'occupe de ma mère en même temps. Je trouve ça compliqué et je suis fatigué. Qui peut m'aider, qui contacter d'abord?

Concilier études et proche aidance est difficile. Cela pourrait occasionner des difficultés de concentration, d’absentéisme, voire d’abandon des études. Avez-vous suffisamment de soutien? Pouvez-vous compter sur votre entourage? Il vous faut peut-être de l'aide à la maison. Les conseillers et conseillères d'Info-aidant peuvent vous épauler à faire les premiers pas pour demander des services. Contactez-les par clavardage, courriel ou téléphone.

Que veut dire « répit » et est-ce que je peux en avoir?

Ce sont des services mis en place pour vous libérer des responsabilités rattachées à votre rôle de jeune proche aidant et pour permettre d'avoir du temps, des loisirs et de voir vos amis. Des services adaptés à vos besoins existent.

Mon père fait une dépression. Est-ce que je suis sa personne proche aidante?

Comme vous, de nombreux jeunes côtoient une personne présentant un trouble mental, que ce soit un parent, un frère, une sœur, un conjoint ou un ami. Parfois proches aidants malgré eux, ces jeunes ont tendance à ne pas s’identifier comme tels et vont rarement chercher de l’aide. Ils vivent souvent inquiétude, stress, culpabilité ou encore stigmatisation et sont plus à risque de développer eux-mêmes un problème de santé mentale. Le Réseau avant de craquer, des outils et 10 conseils pour aider un proche avec trouble mental vous seront utiles.